Forum antique de Bavay

07.05.2012

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Par un dimanche ensoleillé, après avoir feuilleté mon guide Michelin de ma belle région,

nous décidons d'aller découvrir le forum antique de Bavay.

A moins d'une heure de Lille et de Bruxelles, le Forum antique de Bavay,

musée archéologique du département du Nord,

propose un voyage au temps des Romains clef en main !

[photo aérienne du site NordMag]

Nous commencons donc la visite par le fim 3D "Retour à Bagacum II".

Retour à Bagacum est une reconstitution en images de synthèse, en 3D

et sous un mode interactif, du plus grand forum découvert en France.

Un tour de force qui est le fruit d’un travail associant scientifiques et infographistes

afin de reconstituer le plus fidèlement possible cet ensemble architectural complexe.

Encore plus saisissante, la nouvelle version de la simulation 3D en temps réel

plonge le visiteur dans le forum antique de Bavay au IIe siècle de notre ère.

Nous allons ensuite faire la visite guidée avec un petit groupe de 10 personnes.

Le guide était compétent et sympatique.

Mis au jour dans sa quasi intégralité, le forum de Bavay est l’élément le mieux connu de la ville antique.

Comme dans tout l’Empire romain, il était le cœur de la cité, rassemblant les activités administratives,

commerciales et religieuses. Disproportionné par rapport à la taille de la ville antique ,

il est le seul retrouvé en France dont le plan entier ait été conservé.

Sa basilique est l’une des plus grandes connues à ce jour dans tout l’Empire romain.

Le forum de Bavay, dégagé aujourd’hui aux trois-quarts, constitue un rectangle de 240 m de long

sur près de 110 m de large. Il se rattache à une série de forums appelés « forums tripartites »,

comprenant trois parties principales : l'esplanade, le temple et la basilique.

La visite permet de découvrir :

des restes de la voirie antique :

rues empierrées du Haut Empire avec égouts et base de fontaine,

rues dallées creusées d’ornières du Bas Empire
des vestiges de la basilique civile bordée par des boutiques au sud et à l’est

quelques boutiques bordant le forum

les fondations aménagées en sous-sol dites cryptoportiques,

ayant supportées un portique disposé au sud au nord et à l’ouest

d’un temple aujourd’hui disparu

le front sud de la fortification élevé au Bas Empire

avec son entrée flanquée de deux tours et d’un corps de garde

les restes de l’esplanade aménagée à la même époque à l’emplacement du temple.