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Le lendemain matin, après notre petit déjeuner copieux à la Villa Aliénor, nous avons continué notre ballade de la vieille le long de la Seine un peu plus loin car nous avions adoré le cadre ... et ce fût une très bonne ballade matinale !
Pour ensuite aller découvrir le Château-Gaillard et sa magnifique vue d'en haut sur la ville...
Le Château-Gaillard veille depuis plus de 800 ans, du haut de son éperon rocheux, sur la ville des Andelys et sur l’une des plus belles boucles de la Seine normande.
Construit en un temps record, entre 1196 et 1198, afin de protéger la Seine et la ville de Rouen des prétentions du roi de France, Philippe Auguste, le Château-Gaillard constitue pour l’époque une version aboutie de l’architecture défensive.
Les armées du roi de France arrivent devant la forteresse en septembre 1203. Un siège difficile commence tant pour les défenseurs que pour les habitants du Petit-Andely : les villageois, venus se réfugier à l’abri des murailles, sont rejetés par la garnison anglo-normande et les troupes françaises les empêchent de franchir leurs lignes. Tous meurent de faim et de froid dans les fossés. Cet épisode du siège est appelé « Les Bouches inutiles ».
Le Château-Gaillard tombe le 6 mars 1204 entre les mains des Français. Au cours de la même année, la Normandie, à l’exception des Îles anglo-normandes, est rattachée au Royaume de France.
Lieu de séjour des rois de France (Louis IX, Philippe III le Hardi), lieu d’exil (David Bruce, futur roi d’Écosse) ou prison (Marguerite de Bourgogne, Charles le Mauvais et Charles de Melun), le Château-Gaillard est alternativement pris par les troupes françaises et anglaises pendant la guerre de Cent Ans.
La forteresse perd progressivement sa vocation militaire et devient un repère de voleurs, de faux-monnayeurs et de conspirateurs.
En 1598, les États Généraux demandent à Henri IV de démolir le château. Carrière de pierres à partir de 1603 pour le couvent des Capucins et 1610 pour les Pénitents, son démantèlement prend fin en 1611.
Ce sont les ruines majestueuses du Château-Gaillard qui ont inspiré les Romantiques anglais, les peintres impressionnistes, les poètes et les écrivains contemporains.
Nous avons adoré cette visite des ruines du château, moi qui adore les ruines, je ne peux qu'avoir aimé ! Malheureusement la Haute Cour et le Donjon (la partie de droite avec l'escalier) n'était pas ouvert car c'est fermé l'hiver.
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